Parapente ou deltaplane : Quelle est la différence entre ces deux sports aériens ?
Le monde du vol libre offre de nombreuses possibilités pour les amateurs d’adrénaline et de sensations fortes. Parmi toutes ces activités, le parapente et le deltaplane sont certainement les plus populaires et accessibles. Mais quelle est la différence entre ces deux engins volants ? Si vous hésitez à faire votre choix entre ces deux sports aériens, cet article va vous aider à comprendre leurs spécificités et leurs particularités.
Différences entre parapente et deltaplane : une question d’aile et de structure
Avant de parler des aspects techniques, il est essentiel de souligner que le parapente et le deltaplane sont deux disciplines distinctes appartenant au même univers du vol libre. Elles permettent toutes deux de voler dans les airs, mais avec des caractéristiques et des équipements différents.
La forme de l’aile
L’une des différences les plus notables entre le parapente et le deltaplane réside dans la forme de leur aile. En effet, l’aile d’un parapente est souple, ce qui lui confère une grande légèreté et un encombrement réduit lorsqu’elle est pliée. Elle est constituée de tissu polyester et se gonfle grâce à l’air qui circule à l’intérieur.
Au contraire, l’aile d’un deltaplane est rigide et possède une structure en aluminium ou en fibre de carbone. Sa forme triangulaire ressemble à celle d’un delta, d’où son nom. Cet engin volant est plus encombrant et plus lourd que le parapente.
Le pilotage
La manière de piloter un parapente et un deltaplane diffère également. Pour diriger un parapente, le pilote utilise des commandes reliées aux suspentes, qui sont les câbles reliant l’aile à la sellette du pilote. En tirant sur une commande, le pilote déforme légèrement l’aile, ce qui lui permet de tourner ou de modifier sa trajectoire.
Dans le cas du deltaplane, le pilote se suspend à une barre de contrôle fixée à la structure de l’aile. Pour changer de direction, il doit déplacer son corps, ce qui modifie le centre de gravité et provoque une inclinaison de l’aile. Le pilotage d’un deltaplane demande donc plus de force physique et d’habileté que celui d’un parapente.
Performance en vol : vitesse, altitude et durée de vol
Si vous hésitez entre le parapente et le deltaplane, il est important de connaître leurs performances respectives en matière de vitesse, d’altitude et de durée de vol.
Vitesse
Un deltaplane peut atteindre des vitesses supérieures à celles d’un parapente. En effet, grâce à sa structure rigide et aérodynamique, il peut voler à des vitesses comprises entre 30 et 100 km/h, voire davantage pour les modèles performants.
Un parapente, quant à lui, vole généralement à une vitesse comprise entre 20 et 50 km/h. Toutefois, certains modèles de parapentes de compétition peuvent atteindre des vitesses supérieures à 60 km/h.
Altitude
En ce qui concerne l’altitude, le deltaplane permet généralement d’atteindre des altitudes plus élevées que le parapente. En effet, sa structure rigide et ses performances en font un engin plus adapté pour voler haut dans les airs. Un pilote expérimenté peut ainsi atteindre plusieurs milliers de mètres d’altitude.
Le parapente offre tout de même la possibilité de voler à des altitudes respectables, notamment grâce aux ascendances thermiques. Il n’est pas rare de dépasser les 3000 mètres d’altitude lors de vols en montagne.
Durée de vol
La durée de vol dépend principalement des conditions météorologiques et des compétences du pilote. Cependant, il est souvent constaté que les vols en parapente ont tendance à durer plus longtemps que ceux en deltaplane. En effet, le parapente profite davantage des ascendances pour rester en l’air, alors que le deltaplane est plus rapide et consomme donc plus rapidement son altitude.
Apprentissage, sécurité et accessibilité : quel sport choisir ?
Apprentissage
L’apprentissage du parapente est souvent considéré comme plus facile et rapide que celui du deltaplane. En quelques jours seulement, il est possible de réaliser ses premiers vols en solo sous la supervision d’un moniteur. Le deltaplane, en revanche, demande un peu plus de temps pour acquérir les compétences nécessaires au pilotage.
Sécurité
Le parapente et le deltaplane sont tous deux des sports aériens relativement sûrs lorsqu’ils sont pratiqués dans de bonnes conditions météorologiques et avec un matériel adapté. Cependant, le parapente est généralement perçu comme un sport plus sûr, car il offre une grande plage de fonctionnement et réagit plus lentement aux turbulences ou aux erreurs de pilotage.
Accessibilité
En termes d’accessibilité, le parapente l’emporte sur le deltaplane. En effet, le coût du matériel et de l’apprentissage est généralement moins élevé pour le parapente. De plus, le transport et le stockage du matériel sont plus simples grâce à la légèreté et la compacité de l’aile de parapente.
En conclusion : parapente ou deltaplane, le choix dépend de vos goûts et de vos ambitions
- Si vous recherchez la légèreté, la facilité d’apprentissage et la possibilité de voler longtemps : le parapente est sans doute fait pour vous.
- Si vous êtes attiré par des sensations de vitesse, des altitudes élevées et un pilotage plus physique : le deltaplane répondra probablement mieux à vos attentes.
Quelle que soit votre décision, il est essentiel de suivre des cours avec un moniteur qualifié afin d’apprendre à voler en toute sécurité. Alors n’attendez plus et prenez votre envol avec le parapente ou le deltaplane !